Como unos niños ayudaron a inventar el fonendoscopio sin saberlo
Miércoles, Marzo 3rd, 2010Muchas veces los grandes inventos de la humanidad son mezcla de la casualidad y el ingenio de alguien. En el caso del estetoscopio se juntaron juego, vergüenza e inteligencia.
René Laenec (médico francés que nació a finales del S.XVIII) fue el inventor del popular “fonendo” y cuenta en un libro que la idea se gestó en un juego infantil. Uno de los niños golpeaba un extremo de una viga y otro niño pegaba el oido al extremo contrario de la viga, recibiendo un sonido claro y diáfano. Nada que ver con las consolas portátiles actuales… en aquella época los juegos eran más simples.
Laenec revolucionó la auscultación pulmonar… por vergüenza. Hasta aquel entonces se exploraban los pacientes aplicando directamente el oido al tórax, pero Laenec tenía aquel dia que auscultar a una joven. Para evitar tener que posar la cabeza directamente sobre ella, se le ocurrió enrollar su cuaderno y apoyarlo en el pecho de la chica (recordando la viga y el juego infantil). Comprobó que los sonidos se transmitian con mayor nitidez. Perfeccionó su idea y se construyó un tubo de madera de 30 cm que llamó “estetoscopio” (“observar el pecho”) o “fonendoscopio”.
Era una época de grandes genios (o habia muchas cosas por inventar), ya que durante su estancia en la Facultad de Medicina en una amputación de húmero le ayudó nada más y nada menos que Dupuytren, un destacado cirujano de la epoca y que ha dado nombre a la “contractura palmar de Dupuytren” (muy dolorosa).
Gracias a la habilidad e inteligencia de Laenec, hoy somos capaces de interpretar las señales que nos lanzan los pulmones enfermos de los asmáticos e interpretarlos. Si tiene curiosidad y quiere saber como suena el “pitido” de un asmático, pinche aqui (propiedad de 3M Company).