Blog de alergias

En mi consulta tengo una foto donde aparecemos un colega y yo: se trata de un chamán de una tribu masai. Vamos, el brujo o médico de la tribu, de ahí lo de colegas. La foto es muy emotiva: la tomó mi mujer cuando tuvimos la suerte de visitar Kenia.
asma
A los chamanes, que cumplen un importante papel en éstas comunidades como depositarios de sabiduría, se les atribuye el poder de curar. Desgraciadamente mi nivel de swahili es nulo, y mi colega no hablaba inglés ni español, con lo que no pudimos hablar ni de medicina ni de nada.

Le pregunté a nuestro guía, un chaval de no más de 18 años, por unas cicatrices que tenía en el abdomen: eran como un rosario de cuentas a lo largo de la barriga. Alparecer había tenido “fuego en el estómago” y “comidas pesadas”, y el chamán le habia refregado las hierbas en la barriga, con excelente resultado: se le había quitado “el fuego”. A cambio, se ha quedado con las cicatrices para el resto. Quizá también se hubiera arreglado con antiácidos y omeprazol.

El New England Journal of Medicine (la revista de medicina interna más prestigiosa del mundo) ha publicado recientemente dos ensayos clínicos (uno y otro) donde se comprueba la eficacia de un medicamento experimental para un subtipo de asmáticos graves. Se trata del mepolizumab, un anticuerpo monoclonal que bloquea la interleukina 5.
Esto, aunque pueda sonar a chino, no es ciencia ficción. Hemos progresado de tal manera que podemos conocer las moléculas (al menos algunas) que intervienen en el asma, y podemos bloquearlas, consiguiendo que los pacientes mejoren. Y parece que hasta funciona.
Lo que más me gusta de todo es que con tan solo una conexión a internet se puede recibir el artículo en casa o en el trabajo y estar al día …¡o al minuto!

Me pregunto que pensaría de ésto mi colega masai. Probablemente se sorprendería de la capacidad de comunicación que tenemos y que permite que la investigación de unos pocos llegue a muchos, con el increible beneficio que ésto supone.
Y probablemente también se sorprendería de como algo tan intangible como la Inmunología puede hacer que una persona respire bien.

A ver si me pongo con el swahili de una vez por todas y la próxima vez le cuento…

El otro día Francisca M entró a la consulta un poco más triste de lo normal: nos conocemos desde hace años y la encontré preocupada. Comentaba que había cogido algún kilillo de más (“las Navidades, ya se sabe”), y eso le tenia cabizbaja. Desde que iniciamos su plan de tratamiento establecimos como una de las prioridades la pérdida de peso. Se sorprendió mucho, ya que desconocía que adelgazando podría mejorar su asma.
Antiguamente podíamos saber si estábamos obesos (“gordo” no es tan políticamente correcto), normales o delgados haciendo un cálculo rápido quitando “algún kilo” a nuestra estatura. Francisca, que mide “un metro y medio” según ella misma comenta sonriendo, debería pesar “entre 45 o 50 kilos”.
Los tiempos cambian, que diría Bob Dylan, y se complican, que digo yo. Actualmente usamos el índice de masa corporal (IMC) para el cálculo de nuestro peso ideal. Hay que dividir el peso en kilos entre la superficie corporal (o más fácil todavía usando una calculadora del índice de masa corporal). O sea, que Francisca con sus 62 kilos estaba en sobrepeso grado 2 o preobesidad. Tendría que pesar desde 41,6 a 56. Seis kilos era el peaje navideño, de ahí su lógica preocupación.
Manuel Uribe fue declarado como el hombre más gordo del mundo en 2007 según el libro Guinness de los records: llegó a pesar 561 kilos (aunque parece que consiguió rebajar más de 200 kilos)
Para andar por casa, una persona está en su peso normal si su índice de masa corporal es menor de 25, está en sobrepeso si su IMC es de 25 a 29.9, y es obeso si está en 30 o más.
Intentando comprobar la relación entre la obesidad y la frecuencia de asma, se revisaron muchos estudios sobre el tema y se comprobó que hay más asmáticos cuanto más aumente el peso. Esto dicho con matices según sexo y raza, ya que es más cierto en mujeres que en hombres y más todavía en afroamericanas, que sufren asma con mayor frecuencia, tienen que ir más veces a la consulta del médico y a urgencias por su asma. Hay una fuerte evidencia de que el riesgo de aparición de asma en el adulto aumenta cuando se incrementa el índice de masa corporal. Dicho de forma más simple: cuanto más gordo, mayor riesgo de padecer asma en el adulto. Hasta 250.000 casos de asma de inicio en el adulto en Estados Unidos podrían ser atribuidos al sobrepeso y la obesidad.
La conclusión es obvia: si bajamos el peso no solo disminuiremos la tensión arterial, el colesterol y los triglicéridos, sino también podríamos reducir los casos de asma.